ECONOMIA

CICLO ECONÓMICO

SE DENOMINAN CICLOS ECONÓMICOS O CICLOS COMERCIALES O FLUCTUACIONES CÍCLICAS DE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA A LAS OSCILACIONES RECURRENTES DE LA ECONOMÍA EN LAS QUE UNA FASE DE EXPANSIÓN VA SEGUIDA DE OTRA DE CONTRACCIÓN, SEGUIDA A SU VEZ DE EXPANSIÓN Y ASÍ SUCESIVAMENTE. PARA WESLEY MITCHELL, LOS CICLOS ECONÓMICOS SON FENÓMENOS ESPECÍFICOS DE LAS ECONOMÍAS BASADAS EN EL DINERO Y LA ACTIVIDAD COMERCIAL, EN LAS QUE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA ESTÁ ORGANIZADA MEDIANTE EMPRESAS QUE BUSCAN MAXIMIZAR SUS BENEFICIOS.

LA DEFINICIÓN CLÁSICA DE A. F. BURNS Y W. C MITCHELL (1946) ES LA SIGUIENTE:

LOS CICLOS DE LOS NEGOCIOS SON UN TIPO DE FLUCTUACIÓN EN LA ACTIVIDAD ECONÓMICA AGREGADA DE LAS NACIONES CUYA ACTIVIDAD ESTÁ ORGANIZADA PRINCIPALMENTE EN EMPRESAS LUCRATIVAS: UN CICLO CONSISTE DE EXPANSIONES QUE TIENEN LUGAR APROXIMADAMENTE A LA VEZ EN MUCHAS ACTIVIDADES ECONÓMICAS, SEGUIDAS POR RECESIONES, CONTRACCIONES Y RECUPERACIONES IGUALMENTE GENERALES QUE CONFLUYEN EN LA FASE DE EXPANSIÓN DEL CICLO SIGUIENTE; LA SECUENCIA DE CAMBIOS ES RECURRENTE PERO NO PERIÓDICA; EN DURACIÓN LOS CICLOS DE LOS NEGOCIOS PUEDEN VARIAR DESDE POCO MÁS DE UN AÑO HASTA DIEZ O DOCE AÑOS; NO SON DIVISIBLES EN CICLOS MÁS CORTOS DE CARÁCTER SIMILAR CON AMPLITUDES PARECIDAS.

FASES

PUEDE CONSIDERARSE CADA CICLO CONSTITUIDO POR CUATRO FASES:

• AUGE: ES EL MOMENTO MÁS ELEVADO DEL CICLO ECONÓMICO. EN ESTE PUNTO SE PRODUCEN UNA SERIE DE RIGIDECES QUE INTERRUMPEN EL CRECIMIENTO DE LA ECONOMÍA, PROPICIANDO EL COMIENZO DE UNA FASE DE RECESIÓN.

• RECESIÓN: CORRESPONDE A LA FASE DESCENDENTE DEL CICLO. EN LA RECESIÓN SE PRODUCE UNA CAÍDA IMPORTANTE DE LA INVERSIÓN, LA PRODUCCIÓN Y EL EMPLEO. UNA CRISIS ES UNA RECESIÓN PARTICULARMENTE ABRUPTA. SI ADEMÁS DURANTE LA RECESIÓN LA ECONOMÍA CAE POR DEBAJO DEL NIVEL MÍNIMO DE LA RECESIÓN ANTERIOR ESTAMOS FRENTE A UNA CONTRACCIÓN.

• DEPRESIÓN: EL PUNTO MÁS BAJO DEL CICLO. SE CARACTERIZA POR UN ALTO NIVEL DE DESEMPLEO Y UNA BAJA DEMANDA DE LOS CONSUMIDORES EN RELACIÓN CON LA CAPACIDAD PRODUCTIVA DE BIENES DE CONSUMO. DURANTE ESTA FASE LOS PRECIOS BAJAN O PERMANECEN ESTABLES.

• RECUPERACIÓN O REACTIVACIÓN: ES LA FASE ASCENDENTE DEL CICLO. SE PRODUCE UNA RENOVACIÓN DEL CAPITAL QUE TIENE EFECTOS MULTIPLICADORES SOBRE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA GENERANDO UNA FASE DE CRECIMIENTO ECONÓMICO Y POR TANTO DE SUPERACIÓN DE LA CRISIS. LA ECONOMÍA ESTÁ EN EXPANSIÓN CUANDO LA ACTIVIDAD GENERAL EN LA FASE DE RECUPERACIÓN SUPERA EL AUGE DEL CICLO ECONÓMICO INMEDIATAMENTE ANTERIOR.

TIPOS DE CICLOS

SE HAN DESCRITO DIVERSOS TIPOS DE CICLOS ECONÓMICOS GENERALES Y CICLOS SECTORIALES. LOS GENERALES SERÍAN:

• CORTOS, PEQUEÑOS O DE KITCHIN, CON UNA DURACIÓN PROMEDIO DE 40 MESES.
• MEDIOS O DE JUGLAR, 8 AÑOS Y MEDIO EN PROMEDIO; SE DISTINGUIRÍAN POR LA PRESENCIA DE AUGES Y CRISIS CÍCLICAS.
• LARGOS, ONDAS LARGAS O CICLOS DE KONDRATIEFF, DE 50 O 60 AÑOS DE DURACIÓN: DURANTE LA EXPANSIÓN LOS ASCENSOS SON PROLONGADOS Y MÁS FUERTES, LAS CRISIS SON SUAVES Y LAS RECESIONES, CORTAS; DURANTE LA DEPRESIÓN, LOS ASCENSOS SON DÉBILES Y CORTOS, LAS CRISIS MUY FUERTES Y LAS RECESIONES, PROLONGADAS, HASTA ALCANZAR EL GRADO DE DEPRESIONES ECONÓMICAS GENERALES.

ESTA TAXONOMÍA DE LOS CICLOS ES CUESTIONADA POR MUCHOS INVESTIGADORES Y, POR EJEMPLO, EN LA CRONOLOGÍA GENERALMENTE ACEPTADA DEL NATIONAL BUREAU OF ECONOMIC RESEARCH LOS CICLOS SOLO SE DEFINEN POR SUS FASES DE EXPANSIÓN Y RECESIÓN SIN QUE NADIE EN GENERAL SE PREOCUPE DE INDAGAR SI SE TRATA DE CICLOS DE KITCHIN O DE JUGLAR.
CICLOS SECTORIALES QUE ALGUNOS INVESTIGADORES SEÑALAN SON POR EJEMPLO EL DEL SECTOR DE LA CONSTRUCCIÓN, QUE TENDRÍA 18 AÑOS EN PROMEDIO. POR OTRA PARTE, RALPH NELSON ELLIOTT, AL OBSERVAR LAS FLUCTUACIONES DE LA BOLSA DE VALORES, ENCONTRÓ DENTRO DE CADA CICLO (DEL MÁS LARGO HASTA EL MÁS CORTO) OCHO "ONDAS": TRES IMPULSOS DE ASCENSO CON DOS CORRECCIONES Y LUEGO DOS DESCENSOS CON UNA CORRECCIÓN.

 TEORÍA DEL CICLO

LAS PRIMERAS SISTEMATIZACIONES GENERALES DE LAS DIVERSAS INVESTIGACIONES PREVIAS SOBRE EL CICLO ECONÓMICO SE LE DEBEN A WESLEY MITCHELL, QUIEN EXPUSO MAGISTRALMENTE EL DESARROLLO CÍCLICO, Y A SCHUMPETER (1939) QUIEN DEFINIÓ EL "MODELO TRICÍCLICO".
LA GRAN DEPRESIÓN OBLIGÓ A PROFUNDIZAR LOS ESTUDIOS CIENTÍFICOS SOBRE ESTE TEMA, PERO UNA VEZ TERMINADA LA II GUERRA MUNDIAL, AL PRODUCIRSE LA EXPANSIÓN DE UN NUEVO CICLO LARGO, SE DESCUIDÓ EL ESTUDIO DEL CICLO Y SE LLEGÓ A GENERALIZAR LA CREENCIA SEGÚN LA CUAL ERA POSIBLE ERRADICAR LAS CRISIS DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO, INCLUSO ENTRE ECONOMISTAS TAN NOTABLES COMO PAUL SAMUELSON. FUERON LA EXCEPCIÓN TRABAJOS COMO LOS DE JAMES ARTHUR ESTEY (1956), ERNEST MANDEL, JAN TINBERGEN Y STANISLAV MENSHIKOV.
LAS ILUSIONES DIERON PASO A LA REALIDAD DESPUÉS DE 1968 Y ESPECIALMENTE TRAS LA CRISIS INTERNACIONAL DE 1973. DESDE LA PERSPECTIVA DE LA "NUEVA ECONOMÍA CLÁSICA", ROBERT LUCAS (1975) FORMULO UN MODELO DEL CICLO ECONÓMICO. MANDEL Y OTROS ECONOMISTAS MARXISTAS MULTIPLICARON SUS ANÁLISIS SOBRE LAS CRISIS CÍCLICAS. NUEVOS E IMPORTANTES ESTUDIOS SOBRE EL CICLO ECONÓMICO HAN SIDO PRODUCIDOS DESDE ENTONCES Y HAN AYUDADO A ENTENDER LA CRISIS INTERNACIONAL DE 2001 Y LA REACTIVACIÓN DE 2003 Y NUTREN EL DEBATE SOBRE EL FUTURO DE LA ECONOMÍA MUNDIAL.